К своему столетнему юбилею компания IBM - один из крупнейших в мире производителей и поставщиков аппаратного и программного обеспечения, IT-сервисов и консалтинговых услуг - неплохо подготовилась. За год IBM поднялась на две строчки в рейтинге журнала Fortune - c 20 на 18 позицию. В списке крупнейших мировых IT-компаний корпорация сейчас занимает 14 место.

В статье The Wall Street Journal, посвященной юбилею IBM, отмечается, что из 25 крупнейших технологических компаний США, существовавших в 1900 году, только две остались в этом списке к началу 1960-х годов. Из топ-25 компаний, по версии Fortune 500 от 1961 года, только шесть сохраняют позиции до сегодняшнего дня. И одна из этих компаний - IBM.

На протяжении последних девяти лет руководителем IBM является Сэмюэл Палмизано (Samuel J. Palmisano). Палмизано всегда славился своими смелыми рационализаторскими предложениями - нередко весьма рискованными и требующими серьезных усилий и вложений. Тем не менее, курс, который взяла IBM под его руководством, признают правильным даже его ближайшие конкуренты.

Успех нынешней IBM основан на внимании к инновациям, пишет ресурс CNN Money. Корпорация вкладывает в поиск и исследования новых технологий (Research & Development, R&D) больше, чем любая другая компания в мире. В прошлом году инвестиции IBM в это направление составили 24 млрд долларов, было подано 18 тысяч заявок на патенты.

Даже во время экономического кризиса 2008 года, когда большинство компаний сократили затраты на исследовательские работы, IBM продолжила инвестировать в такие проекты, как создание суперкомпьютеров и искусственного интеллекта.

Разработки IBM оказывают значительное влияние на IT-отрасль. Так, в 1943 году был создан первый вошедший в историю компьютер IBM, названный "Марк I". Он весил около 4,5 тонны. В 1952 году компания создала первый компьютер на лампах - "IBM 701", а затем стала выпускать машины на транзисторах. Переломной вехой в истории компьютеров стал 1981 год, когда был создан персональный компьютер "IBM PC". Производством персональных компьютеров корпорация занималась долгое время. Однако в 2005 году IBM отказалась от выпуска ПК и ноутбуков, передав бизнес - включая патенты, заводы, персонал - китайской компании Lenovo. Этот важный стратегический шаг был сделан из-за серьезной конкуренции с Microsoft и Intel.

В настоящее время компания занимается консалтингом, разработкой программного и аппаратного обеспечения и оказанием IT-услуг. Кроме того, одним из важнейших направлений бизнеса IBM остаются исследования и разработки.